ВОЕННЫЕ ДОРОГИ
БИБЛИОТЕКАРЕЙ
ВИТЕБЩИНЫ

Щетин Павел Васильевич родился 1 января 1908 года в селе Усай Лепельского уезда Витебской губернии (сейчас д. Усая Ушачского района Витебской области) в крестьянской семье.
Получив образование в Могилевском политпросветтехникуме, Павел Щетин приступил к своим обязанностям разъездного инструктора Витебской районной библиотеки с 1 июня 1934г. В это же время вступил в Союз работников политико-просветительных учреждений, и к 1941 году он являлся членом президиума Витебского городского комитета Союза, заместителем председателя данного комитета, председателем кассы взаимопомощи и комсоргом.
Молодой библиотекарь занимал активную гражданскую позицию и за семь довоенных лет работы был неоднократно премирован: первый раз в 1936 г. – самоваром, в 1937 – 1939 гг. – тремя бесплатными туристическими путевками и в 1939 г. – премией в 350 руб.
В июне 1937 г. Павел Васильевич Щетин перешел на работу в библиотеку имени В. И. Ленина рядовым библиотекарем, а уже с декабря этого же года он возглавил библиотеку. Стоит отметить, что в 1937 году был проведен ремонт здания и расширены площади библиотеки. Штат библиотечных работников увеличился до 4 человек.
В 1938 году в связи с введением в Белоруссии областного деления, Витебское отделение Государственной библиотеки имени В. И. Ленина было преобразовано в областную библиотеку имени В. И. Ленина. Таким образом, П. В. Щетин стал первым директором Витебской областной библиотеки имени В. И. Ленина.
В этом же году Павел Щетин подал заявление на вступление и 12 декабря 1938 г. был принят в кандидаты в члены ВКП(б) и прикреплен к партийной ячейке Витебского исторического музея, т.к. в библиотеке своей партийной ячейки не было. При этом он продолжал руководить комсомольской организацией библиотеки.
В протоколе от 19.09.1940 № 11 общего партийного собрания исторического музея о приеме Щетина из кандидатов в члены партии записано: «Библиотека, которой руководит Щетин пользуется авторитетом», «т[оварищ] Щетин, еще будучи комсомольцем, стал директором библиотеки. За это время она стала неузнаваемой – даже печать отмечает ряд достижений в работе библиотеки».
Сохранились сведения о показателях библиотеки перед началом Великой Отечественной войны. На 1 мая 1941 года библиотека обслуживала 3488 читателей, среди которых 487 рабочих, 522 служащих, 475 студентов вузов и 1152 учащихся средних школ.
С первых дней войны директор библиотеки отправился на фронт. Приказом областного отдела народного образования руководство областной библиотекой было поручено Ирине Цуперман. Но уже 11 июля город был занят фашистами.
С июня 1941 года Щетин служил младшим политруком, младшим лейтенантом роты 892 стрелкового полка, а с 1942 г. – 12 стрелкового полка 53 стрелковой дивизии.
Он сражался на Юго-Западном, а затем на Западном фронтах, участвовал в боях с немецкими захватчиками под Брянском и Смоленском. Был два раза ранен: первый раз при обороне хутора Михайловское Смоленской области (лечение проходил в госпитале № 3343 в г. Красноярске); второй – при оборонительных боях на рубеже реки Угра Смоленской области. К сожалению, второе ранение было настолько серьезным, что после лечения в г. Новосибирске в Московском коммунистическом военном госпитале 393 он был признан не годным к военной службе (дата выбытия: 16.06.1942, номер свидетельства 1024).
Ранение не позволило вернуться на фронт, но в тылу Щетин, несмотря на последствия ранения, продолжил работу. Он пошел служить в органы Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) РСФСР. В Красноярске был сначала дежурным, затем помощником коменданта в краевом управлении НКВД.
В сентябре 1944 г. вернулся в Витебск, и продолжил свою службу в органах. Работал начальником паспортного стола Железнодорожного РОВД г. Витебска.
В 1959 г. вышел на пенсию, но еще много лет продолжал трудовую деятельность в различных организациях города.
Умер 17 марта 1992 года.